Musicoloog Jos Meersmans was leraar algemene muziekcultuur en -geschiedenis aan het stedelijk conservatorium van Leuven. Hij vertelt, over het boeiende leven van Handel, doorspekte met prachtige muziekfragmenten van de componist.
"Mijn naam is Johann Christoph Schmidt. Bijna veertig jaar ben ik de persoonlijke secretaris geweest van Georg Friedrich Handel, wellicht de meest getalenteerde musicus die Engeland ooit gekend heeft. Bijna veertig jaar lang was ik in Londen getuige van zijn strijd, zijn successen en zijn nederlagen. Zijn leven kent voor mij weinig geheimen.
Geboren in het Duitse Halle, beleefde hij zijn eerste successen in Hamburg. Een gevecht met de degen getuigt er van zijn branie. Dan wordt Italië veroverd: Venetië, Firenze, Rome. De Romeinse geestelijkheid is zo onder de indruk van zijn muziek dat ze de protestant Handel smeken om katholiek te worden! Na een tussenstop in Hannover, wordt Londen zijn definitieve verblijfplaats. De opera kleurt er zijn leven. Intriges met castraten en primadonna’s zijn niet van de baan. Tot hij met The Messiah voorgoed de weg vindt naar de spirituele wereld van het oratorium." |