Deze opera van Puccini is wereldberoemd. De aria Un bel dì vedremo is één van de mooiste aria’s voor sopranen in de operaliteratuur. De Japanse geisha Cio-Cio San, bijgenaamd Butterfly, trouwt met de Amerikaanse legerofficier Pinkerton. Hij verlaat haar waarop de familie van Butterfly zich tegen haar keert. Madama Butterfly krijgt een zoon en wacht op de vader. Als Pinkerton terugkeert, heeft hij zijn nieuwe Amerikaanse vrouw meegenomen. Wanneer Butterfly begrijpt dat zijzelf nooit zijn vrouw zal zijn, pleegt ze rituele zelfmoord – zo zal ze tenminste een eervolle dood sterven...

 

De buitengewone sopraan Asmik Grigorian vertolkt de veeleisende rol van Cio-Cio-San, de trouwe geisha in het hart van Puccini’s verwoestende tragedie. Tenor Jonathan Tetelman schittert als de meedogenloze Amerikaanse marineofficier Pinkerton, wiens verraad haar tot de afgrond drijft.

 

Het verhaal roept bij mensen die ver van de opera afstaan, ideeën op over cultureel en seksueel imperialisme. De lyrische schoonheid van Puccini’s partituur, met name de muziek voor het zeer geloofwaardige hoofdpersonage, heeft Butterfly tijdloos gemaakt.

 

Giacomo Puccini (1858-1924) was een Italiaanse componist die het meest bekend is om zijn opera's La Bohème, Tosca, Madama Butterfly en Turandot.