Dr. Sofie Claerhout. Geen dader onbekend: CSY als sleutel tot onopgeloste moordzaken.

© foto Björn Comhaire

Er kan ingeschreven worden vanaf 1 oktober 2026.

Dr. Sofie Claerhout (°1993) promoveerde als eerste in België tot doctor in de Forensische Genetica. Ze is gefascineerd door genetica, gek op stambomen en gedreven door een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Aan de KU Leuven onderzoekt ze het enige stukje DNA dat ze zelf niet heeft: het mannelijk Y-DNA. Waarom? Om een laatste redmiddel te bieden bij forensische cold cases. Door haar wetenschappelijke inzichten kan eindelijk een doorbraak komen bij heel wat tot op vandaag slepende mysteries. Het mannelijk Y-DNA zet dr. Claerhout in als een krachtig hulpmiddel om jarenlang vastgelopen moordzaken toch nog op te lossen via grootschalig DNA-verwantschapsonderzoek. Haar CSY-onderzoek werd bekroond met de hoofdprijs op het forensisch wereldcongres, ze won de Vlaamse PhD cup  samen met de publieksprijs en werd benoemd tot Krak van Kortrijk. Na jarenlang pleiten is ze erin geslaagd om samen met minister van justitie in maart 2024 DNA-verwantschapsonderzoek te implementeren in onze Belgische wetgeving. Het principe, doel en kracht van CSY goot dr. Claerhout eind 2022 op uitnodiging van uitgeverij Lannoo in een publieksboek 'Dader onbekend', waarvoor ze de jaarprijs van wetenschapscommunicatie van de Koninklijke Academie in ontvangst mocht nemen. In 2025 ontving dr. Claerhout voor haar baanbrekend onderzoek een ereteken van Vlaanderen: de allereerste 'Gulden Spoor voor Innovatieve Uitstraling'. Alle CSY info is te vinden op de website: www.CSY-Leuven.be.

Moordenaars laten sporen na. En hoewel misdaadseries je doen geloven dat die je een-twee-drie naar de dader leiden, is de werkelijkheid veel complexer. Wanneer een dader DNA achterlaat op een crime scene, kunnen speurders dat toetsen aan het DNA van verdachten en veroordeelden.

Geen identieke match en geen andere pistes? Dan lonkt de stempel 'cold case'. Maar dat is buiten forensisch geneticus Sofie Claerhout gerekend.

Met een knipoog naar CSI, doopte dr. Sofie Claerhout haar onderzoek als CSY, crime scene onderzoek via het Y-DNA.

Door haar onderzoek kan eindelijk een doorbraak komen bij heel wat tot op vandaag slepende mysteries. Het mannelijk Y- DNA dient als krachtig hulpmiddel om jarenlang vastgelopen moordzaken toch nog op te lossen via verwantschapsonderzoek.