Dat wij Belgen veel te bescheiden zijn, bewijst dit item zeker. Victor De Laveleys was tijdens het interbellum gemeenteraadslid in Sint-Gillis, voorzitter van de liberale partij en op een bepaald moment zelfs minister van Justitie … voor korte tijd.  In 1940 brak immers de Tweede Wereldoorlog uit en werd België bezet door de Duitsers.

Ici Radio Belgique - Hier Radio België.

Een groot deel van de Belgische politici vluchtten naar Groot-Brittannië. Ook De Laveleye. Na een paar maanden later kreeg hij een bijzondere kans. De BBC leende hem en zijn team een deel van haar uitzendmateriaal. Daarmee richtten ze op 28 september 1940 een radiozender op in Londen: Ici Radio Belgique - Hier Radio België.

De uitzendingen waren bestemd voor België en Belgisch Kongo en hadden voornamelijk een propagandafunctie. Radio België was eigenlijk een regeringsinitiatief maar stond volledig onder controle van de BBC. De BBC had het oorlogsnieuws immers zelf in handen, ook in het Nederlands.

Het was de bedoeling om in contact te blijven met de landgenoten in het bezette België. Enerzijds om hen te informeren, anderzijds om hen een hart onder de riem te steken en de hoop op vrede te voeden.

Na de oorlog werd de zender opgeëist en zijn technische installaties overgenomen door de Belgische overheid

Mijn grootouders in het geniep

Net voor het uitbreken van WOII kochten mijn grootouders een radio om te kunnen luisteren naar muziek … ze waren vooruitziend. Elke dag konden de Belgen in het geniep naar een uitzending luisteren, stipt om 20.15 uur, een kwartiertje lang. De ene dag presenteerde De Laveleye in het Frans, de volgende dag nam zijn collega Jan Moedwil de Nederlandstalige uitzending voor zijn rekening. 

Het V-teken

Om de gevoelens van kracht, verzet en hoop op vrede aan te wakkeren, lanceerde De Laveleye op 14 januari 1941 zijn later bekend geworden symbool aan de luisteraars. Hij koos voor de letter V, omdat dat de eerste letter is van het woord 'Vrede' in het Nederlands en 'Victoire' in het Frans. Omdat het een eenvoudig teken is, is het ook gemakkelijk neer te pennen, te spuiten of in te kerven. Maar wat de letter nog extra interessant maakt, is dat ze eenvoudig met wijs- en middelvinger te vormen is.

Hij hoopte dat het een herkenningsteken kon worden, zodat wie het gebruikt zich verbonden voelt. Door het subtiele gebruik van het teken voelden de Duitsers zich wat in het nauw gedreven, omdat ze vermoedden dat ze omsingeld waren door verzet.

Even subtiel was de vertaling ervan in een morsesein. Drie korte tonen, gevolgd door een lange. Toevallig ook hoe de vijfde symfonie van Beethoven begint. De BBC besliste zelfs om haar nieuwsuitzending te laten beginnen met die symfonie.

Het teken werd al snel opgepikt, niet enkel in België, maar in heel Europa. Het kreeg helemaal een boost toen de premier van het Verenigd Koninkrijk, Winston Churchill, het tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte als overwinningsteken. Hij wordt vaak gezien als de man die het Peaceteken introduceerde, maar dat klopt dus niet helemaal. De eer is weggelegd voor een Brusselaar met een diepe wens voor vrede. Dit zou een goede kwisvraag zijn.

De V zou ook de verbondenheid tussen Vlamingen en Walen symboliseren en die tussen België en Engeland, waar het de V van Victory werd. In België en Nederlands stond die V ook voor vrijheid.

Floraliën Gent

Dit allemaal vond Neos Halle gisteren ook terug tijdens de uitstap naar de Gentse Floraliën. Naast de prachtige bloemen, ook heel veel symboliek in het thema van dit jaar...

Het verslag van deze uitstap volgt...

Bronnen: Eigen, Bruzz, Historiek.net