Wat zegt je Woodstock 1969, hippies, flower power, Creedence Clearwater Revival? De muziek van CCR, een populaire groep toen, werd door een tribute band (The Fortunate Sons) opnieuw tot leven gebracht in een spetterende show in het Trixxo Theater in Hasselt. Iedereen genoot in volle nostalgie van de kaskrakers van CCR. Iedereen voelde zich weer jong en onstuimig en ging al zingend en dansend de nacht in.

Een klasse zangeres die kerstliedjes en gospelsongs brengt in een warm ingerichte, mooi verlichte kerk: geef toe, méér moet dat niet zijn. Barbara Dex bracht in de Catharinakerk een resem kerstklassiekers, soms breekbaar en intiem, soms met een krachtige, virtuoze stem. De 35 leden van Neos Hasselt, genoten met volle teugen en zongen vaak mee. Vanaf het eerste lied (It’s the most wonderful time of the year”) tot de eindsong (I’m dreaming of a white christmas) had ze de toehoorders mee. Een grote madam.

De gerontoloog (expert in veroudering) Daan Duppen, doctor aan de Vrije Universiteit Brussel, ging tijdens een lezing dieper in op het continue proces van inderdaad ouder worden. Dat kan op verschillende manieren gebeuren, al overheerst in de samenleving vaak een negatief beeld daarover en over de senioren als groep. Maar er zijn ook uitdagingen en nieuwe mogelijkheden om kwaliteitsvol te blijven wonen en leven, sociale contacten te onderhouden, de regie over je leven in eigen hand te houden.

Welke Vlaming kent de mooie, historisch rijke stad Binche in de Ardennen? Tijdens een begeleide rondleiding ontdekken onze leden talloze bezienswaardigheden, sommigen door UNESCO als werelderfgoed erkend. Na een middagmaal trok het gezelschap naar het Museum van het Carnaval en het Masker. Daar werden de bezoekers ondergedompeld in de onbekende wereld van de wereldbekende Gilles, dé carnavalisten bij uitstek. Een prachtig overzicht van de vele feesten rond carnaval in Wallonië werden uitvoerig toegelicht.

Tradities zijn er om in ere gehouden te worden. Zo keek 100 leden van Neos Hasselt uit naar de 10de Hasseltse revue, gebracht door het Koninklijk Hasselts Operette Gezelschap. Het werd een grappig spektakel met veel hilarische scenes, live muziek en dans, speels theater. En alles in het Hasselts dialect. Het verhaal draaide rond de organisatie van de Olympische Spelen in… jawel Hasselt en de eis van de burgemeester dat een Hasselaar een gouden medaille zou winnen. Dat het goed was, bleek ook uit de staande ovatie op het einde van de voorstelling.

Een 50-tal leden van Neos Hasselt luisterden donderdagnamiddag geboeid naar een uiteenzetting door Erica Rutten. Deze voedingsdeskundige leerde hen alles over gezonde voeding in haar voordracht ‘De bewuste Bourgondiër’. We denken allemaal te weten wat gezond is, maar we leerden dat we door de voedingsindustrie vaak op het verkeerde been gezet worden. Ons westers voedingspatroon ligt dan ook aan de basis van talloze aandoeningen en ziektes. De leden werden wel gerust gesteld dat lekker eten en genieten nog altijd mogelijk is: Bourgondisch maar wel bewust dus.

Met 45 Neos Hasselt-leden vertrokken we in een winters decor richting Ars Krippana, de grootste kerststallenverzameling van Europa. We maakten er een boeiende reis langs kerststallen uit alle hoeken van de wereld. Elke cultuur gaf er zijn eigen warme betekenis aan het kerstverhaal. Daarna trokken we naar Monschau, het schilderachtige stadje midden in de Eifel. Tijdens onze wandeling door Monschau ontdekten we bijzondere weetjes: de typische “Dütchen”, de Limburgse wortels van de stad en haar oude naam “Montjoie” tot 1918. Het was een sfeervolle winterdag vol gezelligheid en mooie ontdekkingen.

Neos Hasselt geniet met volle teugen van Alegria. Fantastisch, adembenemend, ongelooflijk mooi en spectaculair: dat zijn de superlatieven van leden van Neos Hasselt na de voorstelling van de nieuwste show van Cirque du Soleil in Brussel. Het werd een wervelende show vol effecten, choreografieën, gymnastische hoogstandjes, brandende fakkels, waanzinnige trapezesprongen, onmogelijke jongleerpartijen, grappige tussenmomenten, sierlijke en elegant uitgevoerde dansen. Alegria is Spaans voor “vreugde” en dat werd op het einde ook duidelijk in een lange staande ovatie.

Radioactief afval: het lijkt ver van ons bed, maar toch. Wie tijdens een verblijf in een ziekenhuis allerlei onderzoeken ondergaat en “foto’s” moet laten maken, wordt met radioactiviteit geconfronteerd. En wat gebeurt er achteraf met al het afval, waar diezelfde radioactiviteit mee in contact is gekomen? Tekst en uitleg kregen de leden dan Neos Hasselt in Tabloo, het belevingscentrum over radioactiviteit in Dessel. ’s Namiddags trok het gezelschap naar het Gasthuismuseum in Geel, een totaal andere wereld met een terugblik op de lange geschiedenis van het gasthuis, waar arme en/of zieke mensen eeuwen werden verzorgd. Ook de connectie met Sint-Dimpna, patrones van “de geesteszieken”, werd belicht en daaraan gekoppeld en het ontstaan van de gezinsverpleging in Geel, waarbij de hulpbehoevende mensen werden opgevangen in gezinnen (vaak boerderijen).