NEOS
Uitdaging
6
Eos, godin van de dageraad, vroeg Zeus om haar geliefde Tithonos
onsterfelijk te maken. Zeus deed dat prompt maar omdat Eos verge-
ten was voor hem ook de eeuwige jeugd te vragen, liep het grondig
mis. Tithonos raakt geheel verzwakt door ouderdom en uiteindelijk
legt Eos hem in een aparte kamer met gesloten deuren. Is dit een
allegorie voor wat ons te wachten staat als we straks allemaal 100
worden?
Grete Cornelis
A
ls we straks allemaal 100
worden, hoe moet dat
dan? En zijn we daarop
voorbereid? Dirk Schyvinck, socio-
loog van opleiding, boog zich na een
rijke marketingcarrière van meer
dan dertig jaar over die vraag. Neos
nodigde hem uit tijdens de midweek
‘60 met een +’ in Vayamundo Oos-
tende.
Schyvinck:
‘De economie verjongt
razendsnel. Aan de top van grote
bedrijven staan vandaag kerels van
nauwelijks 25, 35 jaar. Zij weten wat
er gaat gebeuren. Het zijn de zo-
genaamde ‘digital natives’, geboren
met een ‘derde hand’, hun smartp-
hone of laptop waarmee ze de eco-
nomie beheersen. Die economische
verjonging valt ondertussen wel sa-
men met een maatschappelijke ver-
grijzing. Zal dit leiden tot een nieuw
generatieconflict? Kunnen al die ge-
neraties samenleven? En hoe dan?
Zal een doorsnee mensenleven er
helemaal anders moeten uitzien als
we allemaal 100 worden? Ik ging op
zoek naar de antwoorden op al die
vragen.’
En je start met de vaststelling dat
de realiteit nog erger zal zijn?
Schyvinck:
‘Demografische gege-
vens worden steevast conservatief
geïnterpreteerd. We weten perfect
waar we op af stevenen en toch ne-
geren we de ouder wordende maat-
schappij. En als we er wel over spre-
ken, dan meestal niet in optimisti-
sche bewoordingen. Maar omdat
alles twee kanten heeft, zit er aan dit
verhaal dus ook een goede kant. De
vergrijzing is een probleem, het kost
een pak geld maar het vormt ook
een uitdaging. Je kan er iets moois
van maken. Nooit tevoren zijn er
zoveel mensen zo oud geworden.
Die vergrijzing hebben we vooral te
danken aan de babyboom-genera-
tie van na de tweede wereldoorlog.
Normaal kan je de bevolking voor-
stellen als een piramide maar omdat
die babyboomgeneratie doorschuift
Dirk Schyvinck: ‘De afgelopen 150 jaar hebben we er iedere tien jaar twee extra
levensjaren bijgekregen’
We gaan zeker naar een
toekomst van chronische
ziekten. Maar we gaan ook
met beperkingen langer ac-
tief kunnen blijven
Wat als we straks
allemaal 100 worden?
Socioloog Dirk Schyvinck
over de uitdaging van een lang leven
