Mark Derez: De Leuvense universiteitsbibliotheek, een teken van tegenspraak

De Leuvense universiteitsbibliotheek is in beide wereldoorlogen in de as gelegd. Een dubbele ravage. In 1914 gold dit als een ongehoord schandaal, een holocaust, volgens Britse kranten. Na de Tweede Wereldoorlog verzonk de brand van een bibliotheek in het niet bij de echte Holocaust. Tijdens het interbellum was de Leuvense bibliotheek een teken van tegenspraak gebleven tussen de voormalige vijanden, met de Duitse schuld als inzet. In de jaren vijftig werd de Leuvense
universiteitsbibliotheek een symbool van verzoening tussen de naburen. In de jaren zestig leek de geschiedenis zichzelf te herhalen, maar dit keer als farce, met de radicale verdeling van het boekenbezit, wat als Belgenmop de wereld rondging.

Mark Derez was verbonden aan het universiteitsarchief van de KU Leuven. Hij werkte mee aan publicaties over de geschiedenis van de universiteit (studentenleven, gebouwen, bibliotheken, oorlog
en Arenberg).