Op 8 juni was Neos Zutendaal stipt op tijd aan het MKOK van Leopoldsburg, de startplaats voor een heerlijke wandeling door de natuur van een dorp dat alom bekend is voor zijn kazerne van 55 km².

Dat er zich achter de muren van deze kazerne een museum bevindt, baart geen verwondering want een verleden heeft ze echt wel. Vanwege de latente dreiging uit het rancuneuze Nederland, liet Leopold I in 1835 al een militair kamp bouwen op de “Groote Heide” van Beverlo. Het gedeelte cavalerie omvatte een 12-tal kleine paardenstallen met smidse. Met de motorisering van de krijgsmacht in 1936 door Leopold III, werd het einde van de klassieke ruiterij ingeleid en derhalve ook het cavaleriekamp van toen. In mei 1944 bombardeerden de Britten Leopoldsburg, maar ze spaarden de K-blokken omdat ze wisten dat de Duitsers deze gebruikten als internerings- en doorgangskamp voor politieke gevangenen. Onder hen bevond zich de later tot ridder geslagen striptekenaar Marc Sleen. Later werden de K-blokken gesloopt, maar enkele mochten blijven om dienst te doen als museum, dat een paar overgebleven blokken van de sectie K bevat, vandaar de naam “K-blokken”. Ernaast werd een houten kapel werd gebouwd in opdracht van een hogere officier wiens voornaam Oscar was, vandaar het toevoegsel “Oscar Kapel." De 350 Neos bezoekers waren echter in de eerste plaats gekomen voor een wandeltocht en voor het aanscherpen van vriendschapsbanden tussen de verschillende Limburgse clubs. Omdat het weer een meevaller was, de temperatuur gemoedelijk hoog en de onweerswolken zich gedeisd hielden, lukte dat aardig. De routeafstanden varieerden naar ieders voorkeur, gidsen stonden klaar om uitleg te verschaffen en de bar van het museum was eigentijds. Achteraf kregen iedereen een gamellenmaaltijd, precies zoals echte soldaten. Dat vele wandelaars destijds ook echt in Leopoldsburg dienst hebben gedaan verhoogde de nostalgie alleen maar.

 fotos: klik hier