Wandeling door het Rivierenhof in Deurne

Op woensdag 13 september en vrijdag 15 september waren samen 68 Neos-leden, verdeeld over 3 groepen, present voor een wandeling door het Rivierenhof.

De gidsen Bauk, Kris en David zijn energieke parkwachters die ons veel vertelden over de geschiedenis, maar ook over de opbouw en werking van dit provinciaal domein.

In de 15de eeuw was dit “Hof Ter Rivieren” een pachthoeve, eigendom van de kerkfabriek van Deurne. Daarna werd dit domein een “Hof van Plaisantie” (=buitenverblijf voor rijke burgers uit Antwerpen), en in de 17de eeuw een ontspanningsruimte voor de Jezuiëten. Opmerkelijk is dat er toen geen enkele vrouw op het domein mocht komen, zodat de paters niet verleid werden.
De nu gerestaureerde inkompoort en dreef werden toen aangelegd.
Einde 18de eeuw werd het landgoed en ook het nabijgelegen Sterckshof aangekocht door Jean Baptist Cogels die het kasteel let bouwen en het park aanlegde.
In 1921 werd de provincie Antwerpen eigenaar, breidde het uit tot het huidige park van 137 ha groot en in 1923 werd het opgesteld voor het publiek.
Tijdens de tweede wereldoorlog heeft de Duitse bezettingsmacht een deel afgesloten en zijn er hangars geplaatst om legervliegtuigen te herstellen.
Na de oorlog zijn de dreven, vijvers, woningen en beelden gerestaureerd, is het OLT gebouwd en werd de landbouwschool – nu provinciale school avAnt -  uitgebreid met een kinderboerderij.

Het park is prachtig uitgebouwd met de verschillende vijvers (spiegelvijver aan het kasteel, visvijver, bootjesvijver) , de majestueuze beuken (tot 250 jaar oud), de verschillende beeldhouwwerken en prachtige huisjes en de verschillende thema-tuinen. Het bezoek aan de rozentuin is de moeite. Ook is er nog een klein restant van de Herentalse Vaart. Die werd in de 15de eeuw aangelegd om proper water uit het Schijn van Wommelgem naar Antwerpen te brengen voor de brouwerijen. Begin 20ste eeuw werd ze gedempt, enkel in het Rivierenhof zorgt ze voor irrigatie.

Na de wandeling van twee uur, een vijftal kilometer, werd er nog nagepraat in de taverne “Ter Rivierenhof” bij een lekker smakend drankje.

Jacques

Foto's: klik hier