Neos Tongeren reist naar Friesland

Dag 1.

In het ochtendgloren van 10 september trekt Neos Tongeren met 63 deelnemers vol verwachting  op driedaagse naar Friesland. Over Maastricht en Eindhoven loopt de tocht noordwaarts om na ’s Hertogenbosch een eerste sanitaire stop in te lassen. Verder langs Utrecht en Lelystad, over de Houtribdijk die het Markermeer van het Ysselmeer scheidt. Na Enkhuizen en Den Oever, de afsluitdijk tussen het Ysselmeer en de Waddenzee even genieten van het uitzicht. Aan het Vlietermonument, onder het oog van Cornelis Lely, de architect van de afsluitdijk, even uitwaaien. Op de middag komen we in het havenstadje Harlingen aan de Waddenzee, één van de gemeenten van de Elfstedentocht, waar we in restaurant “Nooitgedacht” van een uitgebreide broodmaaltijd kunnen genieten. Na een digestief wandelingetje rijden we naar Franeker. Hier bezoeken we het oudste werkende Planetarium ter wereld, gebouwd tussen 1774 en 1781 door een Friese wolkammer, een pientere autodidact, Eise Eisinga. Het is een echt wereldwonder.

Onder leiding van plaatselijke gidsen maken we in 4 groepen een stadswandeling langs de voornaamste bezienswaardigheden. Vandaar gaat de rit naar ons einddoel van de eerste dag. In het luxueus hotel “Van Der Valk” in Sneek kunnen we zeer vlot onze kamers betrekken om ons te verfrissen na een schitterende eerste dag. Om half acht kunnen we genieten van een copieuze driegangenmenu.

Dag 2.

Na een ontbijt ten overvloede trekken we naar Allingawier, een museumdorp, een mini-Bokrijk. We krijgen er zeer interessante uitleg in de “grote schuur” over de plaatselijke streekgewoontes om het dak met “Uleborden” te versieren. We bezoeken er de kerk, de smidse, het interieur van de oude huisjes, de brandweerwagen van die tijd, de bakkerij waar we mogen proeven van de “drabbelkoek” bereid volgens eeuwenoud recept.  We trekken verder naar Hindeloopen, nog een schakel in de Elfstedentocht en een belangrijke haven in de 17^e eeuw. Een mooie wandeling over de dijk en een vrije wandeling door het stadje brengt ons bij het restaurant “De Harinkjes” aan de oever van de Waddenzee. Met soep en een visschotel is onze maag alweer ruim tevreden gesteld. Na de middag ligt Sloten op onze weg, de kleinste stad maar wel “de parel van de elfstedentocht”. Het middeleeuws geklasseerd vestingstadje straalt de vroegere rijkdom uit met zijn huizen in trap- en halsgevels, beschermd door twee water- en twee landpoorten, met op zijn dijk dreigende kanonnen. Een prachtige oude molen overheerst het stadje. En… ze hebben er lekkere ijsjes ! Tenslotte keren we terug naar Sneek waar we opgewacht worden door vier stadsgidsen voor een begeleide stadswandeling en een bezoek aan de likeurstokerij van “Weduwe Joustra”. Ze stoken er al 150 jaar de typische kruidendrank “Beerenburg”, die we zeer royaal mogen proeven.

Na deze gevulde dag keren we terug naar ons luxueus hotel om er te genieten van de all-in driegangenmenu. Zij die nadien nog energie over hebben kunnen zich nog uitleven in de bar.

Dag 3.

Na het uitgebreid ontbijt gaat het richting Luttelgeest om er de grootste orchideeënhoeve van Nederland te bezoeken. In de vier grote binnentuinen zien we de kweekserres, de tropische amazone-regenwoudtuin, de maleisische tuin, de vlindertuin met honderden bontgekleurde rondfladderende vlinders. Maar vooral de lorituin met zijn luidruchtige bontgekleurde kleine papegaaien trekt aan. Zij “terroriseren” de bezoekers wanneer deze een bekertje nectar durven mee naar binnen nemen.

Na deze amusante ervaring gaat het richting Giethoorn, het Hollands Venetië, een schilderachtig waterdorp. We lunchen er in het plaatselijk hotel  “De Harmonie” waar we worden ontvangen met een glaasje cava en alweer genieten van een mooie driegangenmenu.

Hier wordt van de gelegenheid gebruikgemaakt om onze reisleider Raoul uitgebreid te bedanken voor de perfect georganiseerde reis. De in het geniep gekochte korf met streekproducten wordt hem aangeboden met een dankwoord van ondervoorzitster Josée Bierwerts-Scoefs en een bereidwillige medereiziger Riet Vanormelingen –Sweelsen.

We sluiten de reis af met een rondvaart met de fluisterboot op de schilderachtige grachten,de sloten en het meer.

Nog een fotootje van de oudste en de jongste van het gezelschap -30 jaar liggen er tussen-.

Om 16 uur is het tijd om de thuisreis aan te vatten met onze dubbeldekker. Onze fijne chauffeur Harold zal ons snel en veilig terug naar Tongeren terugbrengen.

Het was een onvergetelijke driedaagse waarvan de 63 deelnemers nog lang zullen nagenieten.

G.G.