Neoslid Tongeren, Guy Gaublomme vertelt over zijn ervaringen tijdens de inleefreis naar Equador.

Neos organiseerde samen met de Belgische NGO Trias een reis naar Equador om er het prille begin van de toeristische economie in dit prachtige land te ervaren en te evalueren.Trias ondersteunt de organisatie Cordtuch uit de Andes financiëel om er het landelijk toerisme doen op te leven. Zij  geven studiebeurzen om een opleiding tot gids te bekostigen, ze leiden koks op om een eigen restaurant of guesthouses op te starten.Zij ondersteunen lokale initiatieven met microkredieten als opstarthulp.  De winsten uit zulke projecten worden geherinvesteerd in de lokale gemeenschappen. Cordtuch spoort de nationale overheid aan om meer te investeren in het landelijk toerisme door voor betere wegeninfrastructuur te zorgen of projecten rond natuurbehoud te ondersteunen. De huidige president Correa, gehuwd met de Belgische Anne Malherbe heeft daar wel oren naar.

Met een groep van 12 Neos-leden trokken wij dan 15 dagen door Ecuador, bezochten er een 6-tal leefgemeenschappen te lande, leerden er hun dagelijkse woon- leef- en werkgewoontes kennen. Elk koppel werd ook een dag gedropt in een Equadoriaanse familie om er samen met hen het dagelijks leven te ervaren. Natuurlijk werd ook de toeristische kant van de reis niet vergeten en bezochten we de voornaamste steden, allen cultureel werelderfgoed.

Het hooggebergte van de Andes, het amazonewoud, de kustvlakte aan de Stille Oceaan, de steden, van elk mochten we aan den lijve de verschillen ervaren en ervan genieten.

Tijdens het verloop van de reis werden een drietal tussentijdse evaluaties gehouden en besproken met de plaatselijke agenten: hoe ervaarden wij de reis, wat kan er in ons opzicht verbeterd worden. Onzze opmerkingen en kritieken werden met zeer veel interesse aangenomen en zullen zeker bijdragen tot het verbeteren van hun reisaanbiedingen.

Deze 15-daagse reis heeft ons onschatbare ervaringen bijgebracht en dit blijft een overgetelijke beleving, waarover we niet uitgepraat geraken.