Om 8u45 afspraak op de Motten om met luxe autocar richting Diest te vertrekken.

Het weer zat niet echt mee maar hoop doet leven. Om 10h werden we bij de Badmeester verwacht voor een koffie of thé.

Om 10h30 start van onze ontdekkingstocht doorheen Diest. . Diest is een  historisch stadje en toeristisch centrum aan de Demer, op de grens van Kempen en Hageland.

Door zijn ligging aan de Demer had Diest lang een belangrijke strategische functie. Als in 1830 de Belgische onafhankelijkheid wordt uitgeroepen krijgt Diest een belangrijke rol als vestingstad tegen een mogelijke aanval vanuit Nederland.

Vandaag vormen de wallen gordel en oude fortificaties een groene long rondom de stad.

Diest heeft het mooiste begijnhof van Vlaanderen en  is UNESCO werelderfgoed. Begijnen leefden in een besloten gemeenschap en dat merk je nog goed aan de hoge muren en imposante Rubensiaanse toegangspoort. Boven elke deur kijkt een beschermheilige je aan vanuit zijn nis: de ene met zijn eigen afgehakte hoofd in de armen, de andere

devoot biddend of zwaaiend met een kruis .

Plotseling zagen we hoog in de lucht een soort luchtballon, volgens onze gids, het varken genoemd. Deze werd gebruikt door leerling para’s om hun eerste sprong te wagen.

Na een heerlijke wandeling door het mooie en zeer verzorgt begijnhof begonnen  onze magen te knorren en begaven we ons  voor de lunch terug naar De Badmeester,  gelegen in het recreatiecentrum “De Halve Maan”

Daar konden  we genieten van een lekker soepje gevolgd door een vispannetje of Diesters stoofvlees in Diesters Gildenbier alsook van een ijsje  en koffie.

We waren voldaan en trokken  met onze gids door de gezellige straatjes op naar het Stadhuis en Stadsmuseum De Hofstadt, waar we een zeer kundige uitleg kregen van onze  gids  Liddy.

 Als afsluiter nog een Gildenbier op een terrasje . Om 16u45 vertrokken  we terug richting Tongeren na een zeer geslaagde uitstap en hier kunnen we echt stellen dat de afwezigen ongelijk hadden want Diest heeft meer te bieden dan we  denken.

 

F.P.