Verslag van het NEOS “SENIORENFEST “ (04.09.2022)

In 2020 bestond NEOS 40 jaar en dat robijnen jubileum verdiende een feestje. NEOS trachtte initieel senioren uit de middengroepen samen te brengen rond ontspanning, kwaliteit en gezelligheid, maar is in de loop van die voorbije 40 jaren uitgegroeid tot een bruisend netwerk in heel Vlaanderen. Meer dan 220 lokale afdelingen met dik 33.400 leden vormen er de creatieve knooppunten. Wat helaas een groots en spetterend gebeuren moest worden, liep af op een sisser wegens de maatregelen rond corona. Maar niet getreurd, Neos vzw rechtte zodra het was toegelaten haar rug en kon op zondag 4 september 2022 in de “Lotto Arena”, het gezellige zusje van het “Antwerpse Sportpaleis”, eindelijk stijlvol “NEOS 40 jaar + 2” vieren met een groots festival waar beleving, verbinding, herkenning, samenhorigheid, enthousiasme, levenskunst en sfeer centraal stonden. Het programma voorzag vele gasten die met hun muziek nostalgie brachten en elk op hun eigen manier het dak van de evenementenhal bliezen. De BV’s Bieke Ilegems en haar echtgenoot Erik Goossens praatten op een speelse manier met de nodige schwung het programma aan elkaar en gaven het event een professionele toets. Eerst bracht komiek “Guga Baúl” met een aanstekelijk enthousiasme en zeer fijne humor zijn beste stemmenimitaties naar boven. De nummers waren zó typerend dat het leek alsof het scala aan grootheden uit de muziekwereld ze zelf maakten. De nabootsingen van Bart Peeters, Raymond van het Groenewoud, Clouseau, Adamo, Bocelli, Stromae en De Kreuners waren schitterend. Vervolgens sierde de groep de ”Grungblavers”, dialect voor groenblijvers of evergreens, de affiche. Dit zijn een groep heel bekende vrienden met “Antwaarpse” roots zoals Gène Bervoets, Jan Van Looveren, Erik Goossens en Boogie Boy die covers zongen in hun eigen moedertaal. Ze brachten schlagers die eeuwig jong blijven. Het resultaat was uiterst verrassend. De sfeer en de teksten waren verbluffend. In het vervolg gaan we nooit meer op dezelfde manier naar onze lievelingsliedjes luisteren. We konden niet anders dan terugdenken aan de tijd van “De Strangers” die ook parodiërende teksten zongen op illustere melodieën. Dé eregast van de dag was charmeur, entertainer, begenadigd songschrijver, meester-muzikant, gitarist, pianist, rocker, kortom een icoon in de Vlaamse muziekwereld “Raymond van het Groenewoud”. Zelf noemt hij zich graag filosoof, clown en levensgenieter. Na een carrière van meer dan vijf decennia in het muzieklandschap is deze grootmeester nog lang niet afgeschreven, maar weet nog steeds even enthousiast zijn publiek te bekoren met pure Vlaamse rocknummers die intussen tot het collectieve muzikale landschap behoren en golden oldies zijn geworden. De topartiest laveerde tussen vroeger en nu. Hij grasduinde in zijn immense repertoire met een lach en een traan, maar voorzien van de gepaste toeters en bellen. Hij bracht enkele bekende pareltjes, maar ook frisse nieuwe liedjes. Zijn sounds als “Maria, Maria, ik hou van jou”, “Cha Cha Cha”, “Je veux de l’amour”, “Meisjes”, en “Liefde voor muziek“ deden ons terug verlangen naar onze jeugdjaren. De muzikale namiddag sloot af met een staande ovatie voor de vele artiesten. Iedereen ging dik tevreden naar huis. De afwezigen hadden ongelijk zo’n sfeervol spektakel te hebben gemist!

Christine Vandekerckhove, verslaggever, en Réné Schoenmaekers, clubfotograaf