36 - NEOS
Een beetje ontroerd pikt Suzy in:
“Jij bent zo’n sterkemadam, Griet.
Ondanks al je fysieke beperkingen, de
medische onderzoeken en ingrepen die
jemoet ondergaan, vind ik dat je enorm
krachtig in ’t leven staat, en daar kan ik
veel van leren. Ik komhier met volle
goesting”. Het is duidelijk dat hier
vriendschap heerst. “Absoluut”, beaamt
Griet, “het tweejarige ‘buddyschap’ is
eigenlijk voorbij, en is uitgegroeid tot
een vriendschappelijke relatie. Wij blij-
ven elkaar gewoon zien als vriendin-
nen, er is geen enkele verplichting.”
ArmenTeKort: 1 klik
tussen 2 mensen
Aan gespreksonderwerpen geen gebrek
tussen deze twee. Ze delen veel samen,
waaronder een professionele achter-
grond in het maatschappelijk werk.
“We vinden het boeiend omonze erva-
ringen, en onze kijk op de wereld uit te
wisselen” zeggen ze. Ze zijn echt goed
gematcht door de organisatie ArmenTe-
Kort. Suzy Maes, die uit Turnhout komt
en in de raad van bestuur van Unizo ze-
telt, werkte 17 jaar met mensen in kans-
armoede. Ze was een periode schepen
van Financiën en Economie en is erg ge-
boeid door maatschappelijke innova-
tieprojecten. Ze volgde de buddyoplei-
ding bij ArmenTeKort, en trekt onder-
tussen de kar in de Kempen voor deze
organisatie. “Kansrijkemensen verbin-
denmet iemand dieminder kansrijk is.
Dat is de essentie van onze werking.
Door de verbinding ontstaat een soort
vriendschapsrelatie en leggen de bud-
dy’s samen een weg af. Vanuit die klik
ontstaan er nieuwe kansen voor die
kwetsbare persoon. Wij willenmensen
Via de gang van Griets appartement
wringen we ons langs een scootmobiel
(een driewieler met eenmotortje) naar
de woonkamer waar de opgeschrikte
kat elegant van het bed springt. Ik ruik
geurstokjes en .…spruitjeslucht. Maar
dan létterlijk, in demeest smakelijke
zin van het woord. Bij Griet thuis wordt
vers gekookt - door de thuishulp welis-
waar - want Griet brengt het grootste
deel van haar dag door in bed. Ze heeƞ
hulp nodig voor de boodschappen en
het etenmaken. Lichamelijk heeƞ ze
zware, chronische klachten waardoor
zemoest stoppenmet werken, haar
huis kwijt raakte en inmoeilijkheden
kwam. Griet is een dappere, sterke
vrouwmaar ze weet goed wat sociaal
isolement is. Ze ziet Suzy dan ook heel
graag komen. Na een hartelijke om-
helzing slaan de tweemeteen aan de
praat. Hoe het met de gezondheid gaat,
over de cursus die Suzy volgt en interes-
sante tv-programma’s. “Suzy komt hier
omde veertien dagen, al een dikke
twee jaar” vertelt Griet. “Al van in het
begin klikte het heel goed tussen ons.
We blijvenmeestal hier of wandelen
een eindje, dan haak ik in aan haar arm.
Ik komheel weinig buiten, en Suzy haalt
me uit mijn sociaal isolement. Gewoon
eens een fatsoenlijke babbel kunnen
doen, en van iemand horen van ’ik heb
dit gedaan, of dat is me overkomen’, dat
mis ik heel erg. Gelukkig kunnen wij ook
heel goed lachen samen.”
Foto’s: Luk Collet
Kansarmoede overwinnen?
Buddy’s maken het verschil.
“Het draait
Buddy’s spreken regelmatig af om samen iets te doen. Een wan-
deling, een gezellige babbel, een glaasje drinken. Suzy en Griet
trekken al enkele jaren met elkaar op, en dat doet hen allebei heel
veel deugd. Suzy is een flamboyante ‘sociaal onderneemster’, Griet
heeft een zware fysieke aandoening en woont in een sociaal appar-
tement. Ze werden aan elkaar gekoppeld via ArmenTeKort en
werden elkaars compagnon-de-route.
Ann Venneman
