26 - NEOS
spontaan het gesprekmet enkelen onder
hen aanknoopt, wetenwij onsmoeilijk
een houding aan te nemen. We kunnen
ons de ervaring, het leven, de hoop, de
toekomstperspectieven – als die er al
zijn – van deze jongemensen nauwelijks
voorstellen.
Mensensmokkelaars
en vrolijke selfies
Geert:
‘Demensen die je hier ziet, zijn
vaakmisleid doormensensmokkelaars
die ze tegen een smak geld naar Enge-
landwillen krijgen. Ze denken dat het
VerenigdKoninkrijk het land vanmelk
en honing is en dat ze daar snel werk
zullen vinden in het zwarte circuit of zich
aansluiten bij hun eigen gemeenschap.
Maar tot nader order – even afwachten
wat eenmogelijke Brexit brengt – geldt
daar dezelfdewetgeving en zullen ze
dus ook teruggestuurdworden naar het
eerste land van toekomen. Veel van deze
mensen zijn uiteraard economische
migranten. Jemerkt het zelf, het zijn jon-
ge, sterke, ondernemendemannen die
gesteund door hun familie de oversteek
wagen en die dus succesvol moeten zijn
zodat ze eerst hun familie kunnen terug-
betalen en danmee onderhouden.
Ze komen vooral uit Soedan, Eritrea,
Ethiopië, Algerije enMarokko.
Diemensen durven aan het thuisland
niet latenweten hoe ze hier echt leven.
Zemoeten vrolijke selƜes sturenwant
alle hoop is op hen gericht. Zewillen hun
moeders, hun familie niet teleurstellen.
En omdat deze groep zo afhankelijk is
vanmensensmokkelaars, zullen enkel
structurele oplossingen dit kunnen ver-
helpen. Wij geven hier voornamelijk info.
Als ze opgepakt worden, wat zijn hun
rechten? Ze hebben bijvoorbeeld recht
op bijstandmaar datmoet binnen de
vijf dagen anders rest enkel gedwongen
terugkeer. Als ze bij een razzia hun gsm
kwijtraken, hoe kunnen ze die dan terug-
krijgen?Want die gsm is de enige band
met hetmoederland. Wij vinden dat een
humanitaire opvang van dezemensen
een taak van de overheid is. Maar die is
bang dat dit tot een aanzuigeƛect zou
leiden.”
Wie doet wat?
Geert geeƞ toe dat de organisatiewor-
steltmet wat er in en rond het Maximili-
aanparkmoet gebeuren. De verhouding
tussen Vluchtelingenwerk en de overheid
is complex, de toestand in het Maximi-
liaanpark zorgwekkend.
Geert:
“Neem
vandaag. Het is boven de 35 graden en er
was hiermaar één kraantje voor het hele
park. Artsen zonder Grenzen heeƞdan
voor waterbedeling gezorgd en gelukkig
zijn er nog altijdmensen van het burger-
platformomtoch voor enigemenselijke
opvang te zorgen. Wij hebben een jaar
meegewerkt aan de ‘humanitaire hub’
hier die intussenwel weer verhuisd is.
Zo’n hub is een samenwerking tussen
verschillende diensten. Je vindt er een
dokter, verpleging en psychologische
bijstand. Ook het Rode Kruis is aanwezig
en kan helpen bij het opsporen van fami-
lieleden, er is een oplaadpunt voor gsm’s
en een juridische dienst.” Vluchtelingen-
werk zelf is hier niet langer actief. De vzw
besloot dat dit soort humanitaire eerste-
lijnsopvang een taak is van de overheid.
Geert:
“We hebben dit een jaar gedaan,
omecht praktische aanbevelingen te
kunnen formuleren. Jammer genoeg is
met dat rapport nog niet veel gebeurd.”
Morgenminister
Stel: je bentmorgenminister. Hoe zie
jij een oplossing? Het is een vraagwaar
Geert niet lang over hoeƞna te denken:
“Op korte termijn zou ikmeteen een ori-
entatiecentrumopstartenmet de exper-
tise van deNGO’smaar betaald door de
overheid. Zo krijgenmensen die hier toe-
komenmeteen het juiste advies enwe-
ten zewaar ze aan toe zijn. Nu zijn deze
mensen ook vaak het slachtoƛer van een
pingpongspel tussenBrusselse gemeen-
tes. Het Noordstation is Schaarbeek, het
park hier Brussel. Met razzia’s verdrijven
ze hen gewoon van de ene naar de ande-
re plek. Dat zie je ook internationaal. Er is
een golfbeweging tussenBrussel, Calais
en Zeebrugge. Europese oriëntatiecen-
tra zouden dit al voor een deel kunnen
opvangen. Op langere termijnmoeten
we absoluut onze ontwikkelingssamen-
werking herzien en veel meer activeren
en inzetten op economische projecten
zodat het aantal economischemigranten
afneemt.”
Dewandeling zit erop. Beduusd nemen
we afscheid. Heel even hebbenwe de
concrete realiteit vanmensen op de
vlucht onder ogen gekregen. Terwijl dit
artikel in druk gaat, wordt er in Italië
gebakkeleid over de vluchtelingen op
een schip in de buurt van Lampedusa.
Onzewereld draait door. Letterlijk en
Ɯguurlijk.
Info over Vluchtelingenwerk Vlaanderen?
Surf naar
Deze wandeling in het spoor van
vluchtelingenmaakt deel uit van de
campagne ‘Neos met een hart’ waar-
bij alle Neos-clubs hun hart tonen
voor mensenmet een beperking,
in armoede of op de vlucht én voor
het circulaire leven. Ontdek alles op
.
Geert Bossaert en Atiqullah SaiƜ voor de
deuren van het Steunpunt. Na hun aanvraag
kunnen asielzoekers hier op verhaal komen
bij een kop soep en een luisterend oor
