24 - NEOS
Na de drukke uren op kantoor, verzamelt
de voltalligeNeos-ploeg voor de indruk-
wekkende poorten van het Klein Kas-
teeltje. We hebben er afspraakmet Geert
Bossaerts, coördinator van het Startpunt
van Vluchtelingenwerk Vlaanderen. Dat
Startpunt ligt in de BrusselseNoordwijk.
Asielzoekers kunnen er terecht bij hun
aankomst inBelgië. Ook Atiqullah SaiƜ
uit Afghanistan looptmet onsmee. Hij
heeƞde hele procedure doorlopen en
werkt nu ook bij het Startpunt. We ver-
trekken aan het Klein Kasteeltje voor een
route die ons naar het beruchteMaximili-
aanpark zal leiden.
Van kazerne
tot aanmeldcentrum
Het Klein kasteeltje. Een begrip voor wie
al wie zijn legerdienst vervulde.
Geert:
“Tot de jaren ’80was dit inderdaad
militair domein. Hét rekruteringscen-
trumvoor het Belgische leger. Nu is het
eigendomvan Fedasil enwerd het omge-
vormd tot opvangcentrum.”
Een opvangcentrummet stevig gesloten
deuren. De ijzeren poorten en camerabe-
waking stralenmilitaire onverzettelijk-
heid uit. Als vluchteling ben je vandaag
nu eenmaal een verdacht persoon.
Welkomben je pas als je bewezen hebt
dat je écht niet anders kon en als je alle
regels heb gevolgd. Geert: “Recent werd
dit centrumnog een keer omgevormd
omde Europese regels te volgen. Dit is nu
een aanmeldcentrum.“
Geen uitspraak
Geert:
“Voor alle duidelijkheid: mensen
die zich hier komen aanmelden, zullen
geen uitspraak krijgen over hun asielaan-
vraag. Dit is slechts het eerste stapje van
de procedure. Na de aanvraagworden ze
meteenweer weggestuurd enmoeten ze
zich een dag of twee, drie later opnieuw
aanmelden voor een interview. En dan
kan het nog een hele tijd duren voor de
asielaanvraagwordt goedgekeurd.
Atiqullah:
“Voormij namde hele pro-
ceduremeer dan een jaar in beslag.
Verschillende interviews, afspraken die
geannuleerdwerden, het was een heel
stresserende periode. Vandaag kan ik
mensen die hier toekomen in hun eigen
taal aanspreken en hen uitleggen hoe de
procedure in elkaar zit, hoe lang het kan
duren enz.”
Geert
vult aan: “Na het eerste
contact in het Klein kasteeltje, staan deze
mensen hier ’smiddags gewoon terug op
straat. En dan begint onswerk. We bie-
den hen in ons Startpunt soep en brood,
een plek omeven op ademte komen.
Maar het allerbelangrijkste is correcte
informatie. Beter geen informatie dan
onjuiste. Het gaat hier omde toekomst
vanmensen op de vlucht. In de echte
crisisperiode stond hier tot 800man per
dag aan te schuiven. Vandaag zijn er zo’n
50 per dag die hun aanvraag kunnen
indienen en naar een opvangcentrum
kunnen. Gelukkig kunnenwe beroep
doen op verschillende juristen die de (in-
ternationale) wetgeving goed kennen én
op vrijwilligers zoals
Atiqullah
diemen-
sen in hun eigen taal kunnen informeren,
geruststellen, dewegwijzen. Een zestal
vrijwilligers spreekt zo 10 à 12 talen, dat
gaat van Farsi tot Tibetaans. We delen
ook uit Ɲyertjes uit in de eigen taal. Die
basisinfo is immers zo belangrijk. Een
gesprek in je eigen taal, een vriendelijk
gezicht, mensen die je in vertrouwen kan
nemen, die je duidelijkmaken hoe je best
je dossier opbouwt, het betekent zo veel
voormensen die in onzekerheid zitten.“
Klein kasteeltje, grote hoop
De mens is een migrant. Dat
zit in onze genen. Al duizenden
jaren. Sommigen trekken naar
onbekende oorden, louter op
zoek naar avontuur. Voor an-
deren is het bittere noodzaak.
Oorlog jaagt hen weg, ze wor-
den vervolgd omwille van hun
anders denken of anders zijn of
ze zijn op zoek naar een betere
toekomst. Een toekomst tout
court want al deze vluchtelin-
gen zien geen andere uitweg.
Wij volgden hun spoor op Belgi-
sche bodem.
Grete Cornelis
DeNeos-ploeg voor de deur waar dagelijks
mensen asiel kunnen aanvragen
Neos-ploeg
in de voetsporen
van asielzoekers
