32
CLOSE-UP
KERSTSTALLEN BRENGEN
MENSEN SAMEN
WIE KERSTMIS ZEGT, ZEGT KERSTBOOM, LICHTJES EN KALKOEN.
IN ITEGEM KOMT DAAR NOG EEN BEGRIP BIJ: KERSTSTALLEN.
KAREL LAUREYS STELT IN DE KERSTPERIODE STALLETJES TENTOON
IN DE VOORTUINENVAN DE ROZEN- EN LELIESTRAAT.
ELK JAARWEET HIJ DUIZENDEN MENSENTE BEKOREN MET ZIJN CREATIES..
Karel Laureys,
‘Charel’ voor de
mensen die hem
kennen, straalt
het hele jaar door
kerstvreugde uit.
Zijn fascinatie voor
de mooiste periode
van het jaar
ontstond al heel
vroeg. ‘Als kleuter-
tje mocht ik mee
naar de nachtmis
in Wiekevorst. Het
licht, de vreugde,
de hemelse
kerstliederen en
de sfeer zijn mij
altijd bijgebleven.
Ik mocht het kindje Jezus naar voor
dragen waar het door de pastoor
in de kribbe gelegd werd en was
meteen verkocht.’ Toen hij tien was,
maakte Charel zijn eerste kerststal-
letje. ‘Ik zag een mooi exemplaar in
een winkel en dacht, dat ga ik ook
maken. Met een kapmes kapte ik
een berkentak af en op de oude zit
van mijn grootmoeders stoel, maakte
ik mijn eerste stalletje. Ik sloeg twee
berkentakjes op hun plaats en wist
niet meer hoe ik verder moest. Dus
rende ik terug naar de winkel om,
met mijn neus tegen het venster, te
kijken hoe het moest. Dat deed ik
tot het stalletje af was en ik heb het
nog altijd.’ Echt op gang kwam het
toen Charel trouwde met Rachel.
‘We wilden ons eigen stalletje. Dus
maakte ik er eentje en meteen ook
voor andere familieleden. En mijn
collega’s bij Ford vroegen ook een
exemplaar. Zo is dat gegroeid.’
Actionman en barbiepop
Heel wat jaren geleden besloot
Charel om een grote stal in zijn voor-
tuin te zetten. Buren kwamen al snel
vragen om een eigen exemplaar. In
de beginperiode stonden er veertien
stallen in de straat, dat liep al gauw
op tot zestig. Geen enkele stal is
hetzelfde omdat Charel altijd werkt
met recuperatiemateriaal. ‘Fantasie
doet wonderen. Als iemand een
berkenboom omlegt, ben ik er als de
kippen bij om de mooiste takken uit
te zoeken. Voor een
molen maakte ik
zelf 600 Boomse
pannetjes en ook
alle beeldjes maak
ik zelf.’ Charel
steekt er enorm
veel tijd in. Vaak
probeert hij de stal-
len af te stemmen
op de bewoners
van het huis. ‘Een
van de buren is
piloot die inge-
schakeld werd voor
humanitaire hulp.
Omdat het helpen
van mensen voor
mij de essentie is
van Kerstmis bouwde ik voor hem
een vliegtuighangar met daarin een
C130 met zijn nummer erop. Heel
zijn eenheid is komen kijken naar
die kerststal. Een andere buurman,
uit Ethiopië, durfde het eerst niet
te vragen maar wou toch ook graag
een stal. Ik vroeg wat foto’s van zijn
geboortestreek zodat ik deze kon
verwerken in een gepersonaliseerd
exemplaar. De man kreeg tranen in
zijn ogen.’ Een opvallend exemplaar
dat op heel wat geamuseerde blikken
kan rekenen, is de kersthuifkar. ‘Een
actionman en barbiepop van mijn
kleinkinderen doen dienst als Jozef
en Maria. Zusters spraken mij aan
‘een barbiepop voor ons lieve- vrou-
wke? Dat is toch niet mogelijk?’ Dan
SILKE NAUWELAERTS
Neos Magazine 038.indd 32
1/12/14 23:13
