n
l-
r
n
zei ik: ‘Zuster, ons lieve-vrouwke is
toch ook een mooie vrouw?’ (lacht)
Een andere stal is dan weer geba-
seerd op het kerstverhaal van de
Lierse schrijver Felix Timmermans
met Suskewiet, Pietje vogel en
Schrobberbeeck in de hoofdrollen.
Deze drie bede-
laars zingen zich
op kerstavond rijk
maar geven al hun
bezittingen aan een
koppel dat in een
woonwagen in het
bos woont en net
een kindje kreeg.
‘Ik maakte de bede-
laars uit plaaster en
kleedde ze aan. De
beeldjes in de woon-
wagen heb ik wit ge-
laten omdat zij voor
de bedelaars een
heilige familie zijn.
Het schilderij op de
achtergrond toont
Lier, mét schapen
en een herder want
Lierenaren worden
de schapenkoppen
genoemd.’
Herdenking 14-18
Ondanks de reali-
satie van bijna 700
kerststallen, blijft er
genoeg inspiratie.
‘Ik ben volop bezig
met een nieuw idee.
Het gedicht ‘Kerst-
nacht aan de IJzer’
van Pieter Meersse-
man wordt verwerkt
in een kersttafe-
reel. Ik maak een
loopgracht met een
soldaat als bewaker
aan een wachtpost.
Als achtergrond
komt er een schil-
dering met een vage
kerstverschijning. Het gedicht zelf ga
ik uitvergroten zodat voorbijgangers
de betekenis kunnen ontdekken.’
Kerstboodschap
Elk jaar komen er duizenden mensen
kijken naar zijn kerststallen. Charel
kreeg al bezoekers van over de hele
wereld. Tot in Nieuw-Zeeland waren
ze het onderwerp van een documen-
taire. Ook groepen zijn welkom.
Vooraleer zij de kerststallen be-
zoeken, vertelt Charel hen het
verhaal achter de stallen. ‘Bij jullie
geboorte lagen jullie allemaal in een
mooie wieg. Jezus niet, hij lag in een
kribbe. En ik lag in een schoendoos
want ik woog nauwelijks 1kg250.
Ik beschouw mij een beetje als een
kerstekind. Dé boodschap van Kerst-
mis is voor mij vrede. Maar vrede
is relatief. Wij kunnen aan die grote
oorlogen niets doen.
We kunnen beter beginnen bij
onszelf. Praat je niet meer met je
ouders, je kinderen, je broer of zus?
Laat een kaars
branden en
probeer het
goede terug te
vinden.
En doe dat
niet alleen de
laatste weken
van het jaar.
Dàt is vrede.
Als ik dat ver-
tel, wordt het
stil. Dan heb
ik hen geraakt.
En zo wordt
Kerstmis terug
de essentie: het
samenbrengen
van mensen.’
Op bezoek
bij Karel en
Rachel
Vanaf 13
december 2014
kan je terecht
in de Rozen- en
Leliestraat om
van daar langs
de stallen te
wandelen.
Het mooist is
om de stallen
’s avonds te
bezoeken.
De speciale
verlichting
roept een
unieke sfeer
op en je kan je
bij Charel en
Rachel opwar-
men met een
warme kop
chocolademelk, gemaakt met verse
melk en echte cacao, of een lekkere
glühwein. De stallen blijven staan tot
4 januari 2015.
CLOSE-UP
33
Neos Magazine 038.indd 33
1/12/14 23:13
